Charles Stross. Palimpsest (Palimpsest; 2009). Orpheuse Raamatukogu 2/2011. 88 lk. Tõlkinud Eva Luts. Fantaasia. Tartu, 2011.
Tegu on küllaltki tähelepanuväärse lühiromaaniga sellelt inimesena ja maailmavaatelt mitte nii meeldivana tunduvalt ulmekirjanikult.
Palimpsest on pärgamendileht või papüüruserull millelt on sinna esialgselt kantud tekst vastavalt kas maha kraabitud või kustutatud ning siis sinna uus tekst peale kirjutatud.
«Palimpsest» jutustab loo ajas reisida suutva salaorganisatsiooni Stasis agentidest, kes valvavad ja hooldavad erinevates ajastutes inimkonda ja selle erinevaid ühiskondlikke eneseväljendusvorme. Kui inimkond kauges tulevikus hävib, loob Stasis selle minevikust võetud eksemplaride abil uuesti, kui päike lõpuks kustub, süütab Stasis selle uuesti jne.
Kuid Stasise seeski käib erinevate fraktsioonide vahel ajasõda ajaloo pärast. «Palimpsesti» peategelane on Stasise agendiks treenitav Pierce, kes satub tähelepanu keskpunkti, kui keegi üritab teda tappa…
«Palimpsesti» on nimetatud kummarduseks klassikalistele ajarännutekstidele ning konkreetsemalt Isaac Asimovi «Igaviku lõpu» (The End of Eternity; 1955) moodsaks töötluseks, mida Stross ise üldse ei eita – viitab sellele ju isegi ühe tegelase nimi. Strossi «igavikulaste» lugu on kirjutatud lihtsalt moodsama, kiirema, fragmentaarsemana… ja sellisena täiesti aktsepteeritava.
Nimetus Stasis omakorda on vihje Asimovi jutustusele «Inetu poisike» (The Ugly Little Boy; 1958), tekstist leiab äratundmisrõõmu ilmselt ka Poul Andersoni Ajapatrulli-juttude austaja. Olen isegi tegelikult kõhkleval positsioonil, kas «Palimpsesti» avaldamine eesti keeles enne Andersoni jututsüklit on ikka hea idee, aga midagi pole teha – asjaolud kujunesid nii, et tekkis soodne võimalus see Strossi auhinnatud tekst kiiresti välja anda.
Veel on seda nimetatud kõige stephenbaxterilikumaks Strossi teoseks ning selles on tuvastatud ka veidi kafkalikku atmosfääri. Eesti lugejal on nüüd võimalus nende hinnangutega nõustuda või neile vastu vaielda.
«Palimpsest» on Strossi teise kogumiku «Traadita» (Wireless; 2009), mis koondas peamiselt 21. sajandi esimese kümnendi tekste, ainus esmatrükk, mis võitis 2010. aastal Hugo auhinna parima lühiromaani kategoorias.
Kirjanik on vihjanud, et kuna lühiromaanist sai tegevuse ja teemade ülitihe kontsentraat, siis karjub see kõik romaani järele. Eks näis.
Sarnaselt Eestile on «Palimpsest» omaette köitena hetkel välja antud veel Itaalias.